盆栽の太い根は切っていい？走り根を整理する時期と方法を解説

こんにちは、和盆日和の「S」です。

植え替えで鉢から盆栽を抜いたとき、細い根の中に一本だけ太く長い根が伸びていると、「これは切ってしまって大丈夫なのかな」と手が止まることがあります。

盆栽では、太い根や走り根を切る作業そのものは珍しくありません。

ただ、太い根なら何でも切ってよいわけではなく、その根が何を支えているのか、切ったあとに細根がどれくらい残るのかを見ることが大切です。

特に注意したいのが、太い根を一度に何本も落としてしまうこと。

根張りを構成する根や、樹を支えるために欠かせない根まで切ると、見た目だけでなく植え替え後の生育にも影響する可能性があります。

この記事では、盆栽の太い根を切ってよい場合と残したい場合、走り根の見分け方、植え替えの時期、細根をできるだけ残しながら根を切る方法まで順番に見ていきます。

盆栽の太い根は切っていい？走り根の判断

太い根を目の前にすると、切るか残すかの二択で考えがちです。

でも実際は、「そのまま残す」「途中まで切り戻す」「根元側から取り除く」という複数の選択肢があります。

判断するときに先に見るのは根の太さではなく、根張りとの位置関係、根が伸びる方向、その先に付いている細根の量、樹全体の元気さです。

走り根とはどんな根か

盆栽でいう走り根とは、土の中でほかの根に比べて極端に長く伸びた根を指します。

鉢から抜いた根鉢を見ると、細かな根が全体に回っている中に、一本だけ太く長い根が鉢の縁に沿って伸びていることがあります。

こうした根が典型的な走り根です。

大切なのは、「長い根なら全部走り根」という意味ではないこと。

ほかの根との釣り合いを崩すほど伸びているかどうかがポイントになります。

盆栽は限られた鉢の中で長く育てます。

そのため、一部の根だけが遠くまで伸び続ける状態より、幹元に近いところから細かな根が多く出ている状態のほうが、植え替えや小さな鉢での維持には扱いやすくなります。

走り根をそのまま放置するのではなく、植え替えの際に細い根へ立て替えたり、必要に応じて切り戻したりするのはこのためです。

太い根と細根では役割が違う

「太い根は水を吸わないから不要」と考えるのは避けたいところです。

樹木の根には、それぞれ異なる役割があります。

太い木質化した根は樹体を支えるほか、糖やデンプンなどを蓄え、細根側から取り込まれた水分や無機養分を地上部へ運ぶ経路にもなります。

一方、細かな吸収根は、水分や無機養分を土から取り込む中心的な部分です。

Colorado State University Extensionでは、おおむね直径2mm以下の細かな根を水分・無機養分吸収の主要な場所として説明しています。

（出典：Colorado State University Extension「Understanding Tree Roots」）

つまり、太根を一本切るということは、その根そのものだけでなく、その先に付いている細根も同時に減らすことになります。

だからこそ、太い根を見つけた瞬間に根元へ鋏を入れるのではなく、まず周囲の土をほぐし、その根がどこから出て、どこに細根を付けているのかを確かめることが大事です。

切る太根と残す太根を見分ける

切る候補になりやすいのは、一本だけ長く伸び続けている走り根、鉢底を大きく回っている根、真下へ太く伸びて浅い鉢への植え付けを妨げる根などです。

反対に、幹元から横方向へ自然に広がり、根張りの一部として見せられる根は簡単に落とさないほうがよいでしょう。

樹体を物理的に支えている根も同様です。

さいたま市大宮盆栽美術館が五葉松「青龍」を植え替えた事例では、特殊な樹形のバランスを保つため、自立の基礎となる中心の根をできるだけ温存しています。

（出典：さいたま市大宮盆栽美術館「五葉松『青龍』の植え替え」）

この例からも分かるように、盆栽では太根をなくすこと自体が目的ではありません。

根張りと走り根は別のもの

太い根を切るときに迷いやすいのが、根張りとの区別です。

根張りは、幹元から地表付近へ根が広がり、大地をつかむように見える部分です。

四方へ偏りなく根が伸びた姿は「八方根張り」と呼ばれ、盆栽の見どころの一つになります。

モミジなどでは、年数を重ねて根元が甲羅のように広がった盤根も鑑賞の対象です。

つまり、幹元から自然に横へ伸びている太根まで、「太いから走り根だろう」と判断して元から落とすのはおすすめできません。

残したい根張りと、鉢内を長く走った根を分けて考えること。

ここを押さえるだけでも、太根を必要以上に切ってしまう失敗はかなり避けやすくなります。

根張りそのものを作り直したい場合も、一度ですべて完成させるより、植え替えのたびに不要な根を少しずつ詰め、残したい方向の根を活かす方法が現実的です。

走り根と直根の違い

走り根と直根も同じものではありません。

直根は、実生苗などで幹の下方向へ伸びる主根を表す言葉です。

これに対して走り根は、方向に関係なく、ほかの根より極端に長く伸びた根を指します。

そのため、「下向きの太い根だから走り根」という判断はできません。

ただし、盆栽では浅い鉢に植えられる根の形を作っていくため、真下へ太く伸びる直根が将来の植え付けを妨げる場合には、若木のうちから切り戻すことがあります。

直根を切る場合も考え方は同じです。

その根だけに細根が集中していないかを確かめ、残る根の量を見ながら進めます。

根を何割切るかで決めない

盆栽の根切りを調べると、「3分の1」「半分」などの数字を目にすることがあります。

数字があると判断しやすいのですが、すべての盆栽に共通する割合として使うのは避けたいところです。

同じ樹種でも、若い木と古木では回復力が同じとは限りません。

前回の植え替えからどのくらい根が増えたか、細根がどれだけあるか、葉や芽の状態がどうかでも切れる量は変わります。

特に、太い走り根が複数あるからといって、一度の植え替えですべて取り除く必要はありません。

太根の途中に細根が分岐しているなら、その分岐を残す位置まで短くする方法もあります。

こうすれば、太根を短くしつつ、吸水に関わる細根を残せます。

根をどこまで切るかをさらに詳しく確認したい場合は、盆栽の根切り時期と手順も合わせて確認してみてください。

松柏と雑木では切り方が違う

太根の扱いは、樹種によっても変わります。

モミジやカエデ、ケヤキなどの雑木では、早春の植え替え時に古土をほぐし、伸びた根を切り戻して新しい小根を作っていく管理が行われます。

一方、黒松、五葉松、真柏などの松柏類では、雑木と同じ感覚で根鉢を大きく崩したり、太い根を何本も切ったりしないほうがよい場合があります。

特に樹齢を重ねた木や、前年から芽の動きが鈍い木では慎重に進めたいところです。

「黒松なら何センチ切る」「モミジなら半分切る」という決め方ではなく、樹種ごとの植え替え方法を確認したうえで、目の前の根量を見ることが基本になります。

また、太い根を切る予定があるなら、刃が入りにくい根を無理に剪定鋏でつぶすより、用途に合った根切り鋏を準備しておくと作業しやすくなります。

根切り鋏や剪定鋏を使ったあとは、刃に付いた土や樹液を残したまま保管しないようにします。

汚れを落として乾かし、必要に応じて刃物クリーナーや手入れ油を使うと管理しやすくなります。

なお、盆栽の根切りとは別に、高所の枝や太い枝、大きく育った庭木の剪定・伐採は作業内容と危険性が大きく異なります。

自分で安全に作業するのが難しい場合は、専門業者へ相談する方法もあります。

盆栽の走り根を整理する時期と方法

走り根を切るなら、根だけを単独で掘り出して処理するのではなく、基本的には植え替えの一工程として行います。

根を切ったあとは新しい根が必要になるため、その木が植え替え後に動きやすい時期を選ぶことが重要です。

また、根切り後は植え直して終わりではなく、固定、水やり、乾燥や風への対策までを一つの作業として考えます。

走り根を切る時期

走り根を大きく切り戻す時期は、その樹種の植え替え適期に合わせるのが基本です。

雑木盆栽では、一般に冬の終わりから早春にかけて、芽が本格的に開く前が一つの目安になります。

実際の盆栽園では、雑木について3月初旬から3月下旬を目安にする例があります。

黒松や五葉松、真柏などの松柏類では、春の生育開始前から春にかけて植え替える例があり、3月初旬から4月中旬程度を一つの目安として扱う盆栽園もあります。

ただし、これは全樹種共通のカレンダーではありません。

同じ日本国内でも気温の上がり方は地域によって違いますし、その年の芽の動きにも差があります。

「3月になったから切る」ではなく、育てている樹種と現在の状態を見てください。

植え替え全体の流れから確認したい場合は、盆栽の鉢替え時期と手順で、根切りから用土、植え付け後の養生まで確認できます。

走り根を切る基本手順

走り根を切る作業では、最初から太い根だけを狙うのではなく、根鉢全体を見える状態にしてから判断します。

作業の順番を簡単にまとめると、鉢から抜く、根鉢をほぐす、残したい根を決める、走り根の先と細根を見る、切る位置を決める、植え直して固定する、十分に水を通す、という流れです。

土をほぐして根を確認する

鉢から木を外したら、根鉢の外側や底から少しずつ土をほぐしていきます。

このとき、根かきや竹箸などを使って、細根を無理に引きちぎらないよう進めます。

根がびっしり詰まっている場合には、根かきや植え替え用熊手があると、太根の位置を確認しやすくなります。

太い根が見えたら、その根が幹元のどこから出ているか、鉢の中をどの方向へ走っているかを追います。

さらに、その太根の途中や根元側に細い根が分岐しているかを見てください。

ここで細根を確認せず太根を根元から落としてしまうと、その先に付いている細根もまとめて失うことになります。

細根を残して切り戻す

走り根の途中に小根や細根が分岐している場合は、その分岐より先を切り戻す方法があります。

こうすると、長く伸びた部分を短くしながら、幹元に近い細根を残すことができます。

反対に、走り根そのものが根張りを大きく乱しており、ほかの方向に十分な根があるなら、より根元側から落とす判断もあります。

ただし、複数の太根を一度に切る場合は要注意です。

一本目を切った時点で全体の根量をもう一度見てください。

一度の植え替えで理想の根を完成させる必要はありません。

数回の植え替えに分けて太根を詰め、幹元近くの細根を増やしていく方法もあります。

切断するときは、根を折ったりねじ切ったりせず、よく切れる道具で切断面が大きく傷まないようにします。

太根を切ったら必ず癒合剤を塗る、という一律の決まりは確認できません。

樹種、根の太さ、栽培方法によって扱いが異なるため、使用する場合は製品表示や樹種別の専門情報を確認してください。

用土を入れて樹を固定する

根切りが終わったら、植え付ける鉢へ戻します。

盆栽は浅い鉢を使うことが多いため、植え替え直後に樹体がぐらつかないよう固定することも大切です。

まだ新しい根が用土へ伸びていない時期に木が風で動くと、せっかく出始めた根が安定しにくくなります。

根留め用の針金などを使い、根鉢と樹体が大きく動かない状態にします。

新しい土を入れるときは、根と根の隙間へ用土が入るよう竹箸などでなじませます。

力任せに土を押し固めるのではなく、空洞を残さないことを意識してください。

用土は樹種や環境によって配合を変えます。

基本となる材料を確認したい場合は、盆栽を赤玉土だけで育てるときの管理も参考になります。

植え替えに合わせて用土を新しくするなら、粒が崩れていない赤玉土を中心とした盆栽用土を、樹種や鉢の大きさに合わせて選びます。

植え替え後の水やりと養生

根を切って植え直したら、最初は新しい用土全体へ十分に水を通します。

水を一度与えたら作業終了、というわけではありません。

根切り前より根量が減っているため、その後しばらくは吸水の状態が変わります。

だからといって、常に土を湿らせ続けるのも適切ではありません。

新しい用土の粒の大きさ、鉢の深さ、風、気温、日照によって乾き方は変わるので、表面だけでなく鉢全体の乾き方を見ながら水を与えます。

植え替え直後は乾燥した風や急激な高温にさらさず、木が落ち着ける環境で様子を見ます。

大きな根切りをした直後ほど、以前と同じ場所・同じ水やり回数を機械的に続けないことが大切です。

葉水についても、水やりの代わりにはなりません。

葉や枝の乾燥を和らげる補助として使うもので、根へ水を届ける水やりとは役割が異なります。

走り根と根詰まりは違う

走り根が見つかったからといって、必ず根詰まりしているわけではありません。

走り根は、ほかの根より極端に長く伸びた特定の根を表す言葉です。

根詰まりは、鉢の中へ根が増え、根や古い用土によって水や空気が通りにくくなっている状態を指します。

そのため、太い走り根が一本あっても鉢全体には余裕がある場合があります。

反対に、目立つ走り根がなくても、細根が鉢いっぱいに回って水が入りにくくなっていることもあります。

植え替えが必要かを見るときは、走り根の有無だけではなく、水の通り方や用土の状態も確認してください。

盆栽の太い根と走り根に関するよくある質問（FAQ）タップすると回答が開きます。

盆栽の太い根は切っていい？走り根整理まとめ

盆栽の太い根は、条件が合えば切ることができます。

ただし、「太い根だから不要」という判断はしないことが何より大切です。

幹元から自然に広がって根張りを作っている根、樹体を支えている根、その先に多くの細根を持つ根は、残したほうがよい場合があります。

一方、鉢の中を一本だけ長く伸びた走り根や、浅い鉢への植え付けを妨げる根は、植え替え時に切り戻す候補になります。

その際も、元から一気に落とすのではなく、途中に細根があればそこを残す方法を検討してください。

太い走り根が何本もある場合は、数回の植え替えに分けて詰めていく考え方もあります。

時期についても、「盆栽なら3月」と一括りにはできません。

雑木、黒松、五葉松、真柏などで植え替え適期は異なり、樹齢や芽の動き、現在の根量によっても判断は変わります。

盆栽の根作りは、一度の植え替えで完成させる作業ではありません。

残したい根を見極めながら、太く長く伸びる根を少しずつ詰め、幹元近くに細根が増えやすい形へ近づけていくものです。

目の前の太根を見て迷ったときほど、すぐ鋏を入れず、「この根を切ったあとに何が残るだろう」と考えてみてください。

その視点が、走り根を扱うときの大切な基準になります。